La fourbure est l’une des affections les plus redoutées chez les chevaux, causant souvent de la douleur intense et des problèmes de santé graves. Comprendre les causes, les symptômes et les mesures préventives est essentiel pour les propriétaires de chevaux soucieux du bien-être de leurs compagnons équins.
Qu'est ce que la fourbure ?
La fourbure est une affection douloureuse des pieds des chevaux, caractérisée par une inflammation des structures internes du pied, notamment les lamelles sensibles. Cette inflammation peut entraîner un décollement et une rotation de la boîte cornée, provoquant une boiterie sévère et parfois même une issue fatale.
Les causes de la fourbure
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de la fourbure chez les chevaux, notamment :
Une alimentation riche en sucres et en amidon, comme un excès de pâturage ou de grain.
L’obésité ou un déséquilibre nutritionnel.
Des infections, des fièvres ou des réactions allergiques.
Des traumatismes aux membres ou un effort excessif sur des surfaces dures.
Certains médicaments ou traitements vétérinaires.
Les symptômes de la fourbure
Il est essentiel de reconnaître les signes précoces de la fourbure pour agir rapidement.
Les symptômes courants incluent :
Boiterie, souvent plus marquée sur des surfaces dures.
Augmentation du pouls numérique (au niveau des pieds).
Positionnement anormal des membres, avec une inclinaison vers l’avant.
Chaleur au niveau des pieds.
Refus de se déplacer ou de mettre du poids sur les membres affectés.
Comment prévenir la fourbure chez le cheval ?
Voici quelques mesures préventives essentielles pour réduire le risque de fourbure chez les chevaux :
Contrôle de l'alimentation
Limitez l’accès aux pâturages riches en sucres, en particulier lors des périodes de croissance rapide de l’herbe. Contrôlez les apports en grain et en aliment concentré pour éviter les pics de glycémie.
Gestion du poids
Maintenez un poids corporel approprié pour sa taille et son activité. L’obésité est un facteur de risque majeur pour la fourbure.
Gestion des sabots
Entretenez régulièrement les sabots de votre cheval par un maréchal-ferrant qualifié. Un bon équilibre et un bon soutien des sabots peuvent aider à prévenir la fourbure.
De l'exercice régulier
Assurez-vous que votre cheval reçoive suffisamment d’exercice adapté à son niveau de condition physique pour favoriser une circulation saine et maintenir un poids optimal.
Surveillez les signes précoces
Soyez attentif aux signes de sensibilité ou de boiterie, qui pourraient indiquer un début de fourbure. Agir rapidement peut aider à minimiser les dommages.
Gestion du stress
Évitez les situations stressantes qui pourraient déclencher des épisodes de fourbure. Assurez-vous que votre cheval bénéficie d’un environnement stable et d’un régime de travail adapté à ses besoins.
Un suivi vétérinaire régulier est également primordial si votre cheval possède une forte tendance à la fourbure.
Comment traiter la fourbure du cheval ?
Si votre cheval est en fourbure, il est crucial d’agir rapidement et de manière appropriée pour minimiser les dommages et favoriser sa guérison. Voici quelques étapes importantes à suivre :
Isoler le cheval : Placez-le dans un environnement calme, confortable et sûr, de préférence sur une surface molle comme de la paille ou du sable, pour soulager la pression sur ses pieds sensibles.
Contactez immédiatement votre vétérinaire : Informez-le de la situation et suivez ses instructions. Un vétérinaire peut recommander des traitements spécifiques, tels que des anti-inflammatoires ou des médicaments pour soulager la douleur.
Limitez l’apport alimentaire : Réduisez l’apport en nourriture, en particulier les aliments riches en sucres et en amidon, qui peuvent aggraver la situation. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des recommandations spécifiques sur l’alimentation de votre cheval en période de fourbure.
Assurez-vous d’un bon soutien des sabots : Faites appel à un maréchal-ferrant expérimenté pour évaluer et traiter les pieds de votre cheval. Un bon équilibre et un soutien adéquat peuvent aider à réduire la douleur et à favoriser la guérison.
Surveillez attentivement les signes de progrès ou de détérioration : Notez tout changement dans le comportement ou l’état de santé de votre cheval et communiquez ces informations à votre vétérinaire.
Suivez les recommandations de votre vétérinaire : Respectez scrupuleusement le plan de traitement recommandé par votre vétérinaire et n’hésitez pas à poser des questions ou à demander des clarifications si nécessaire.
Fournissez un soutien et des soins appropriés : Offrez à votre cheval un environnement confortable et sécurisé, avec un accès à de l’eau fraîche en tout temps et une attention particulière aux besoins de confort et de repos.
Les paniers anti-fourbure : une solution douce et efficace
Pour les chevaux sujets à la fourbure, notamment au printemps lorsque l’herbe est riche en sucres, les paniers anti-fourbure représentent une alternative idéale pour limiter l’ingestion sans priver totalement le cheval de pâturage. Chez Equestra, nous vous proposons deux modèles particulièrement efficaces :
Le Greenguard, largement reconnu pour sa conception robuste et aérée, permet au cheval de brouter en petites quantités tout en gardant une excellente ventilation. Facile à ajuster, il est très bien toléré même lors d’un port prolongé.
Le Thinline, plus léger, combine confort et sécurité grâce à sa matière souple et douce, tout en limitant l’accès à l’herbe avec précision. Son design discret convient parfaitement aux chevaux sensibles ou aux propriétaires recherchant un modèle esthétique.
Ces paniers permettent de prévenir la fourbure tout en respectant les besoins naturels de pâturage et de liberté de mouvement du cheval. Une solution préventive essentielle, à intégrer dans la gestion quotidienne des chevaux à risque.
Météo et fourbure : un duo à surveiller de près
Les conditions météorologiques ont un impact direct sur la teneur en sucres de l’herbe, et donc sur les risques de fourbure. Après une période froide et ensoleillée, l’herbe peut devenir particulièrement riche en fructanes, des sucres non digestibles qui peuvent perturber le microbiote intestinal et déclencher des crises de fourbure.
Ce phénomène est accentué lorsque les températures nocturnes sont basses (inférieures à 5 °C) mais que les journées sont ensoleillées : la photosynthèse produit des sucres que l’herbe n’utilise pas pour sa croissance, faute de chaleur suffisante.
Résultat : une concentration élevée de sucres dans les brins d’herbe, surtout le matin. Il est donc essentiel d’adapter les temps de pâturage en fonction des conditions météo, et de redoubler de vigilance au printemps et à l’automne.
Herbe courte = danger accru : quand le stress végétal booste les sucres
On pourrait croire qu’un pré bien tondu ou surpâturé est plus sûr pour les chevaux sujets à la fourbure… mais c’est tout l’inverse.
Plus l’herbe est rasée, plus elle est soumise à un stress intense, et plus elle réagit en produisant des sucres pour survivre. En situation de repousse, elle concentre ses réserves de fructanes à la base de la tige, là où les chevaux broutent en priorité.
Résultat : une herbe courte peut être plus riche en sucres qu’un pâturage haut et équilibré. De plus, les chevaux passent souvent plus de temps à chercher et grignoter cette herbe rase, augmentant ainsi leur consommation totale de sucre sur la journée. C’est pourquoi il est essentiel de préserver une hauteur minimale de pâturage d’environ 15 cm et de limiter le surpâturage pour réduire les risques de fourbure.
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